'꽃이 없는 열매'라는 의미를 가진 무화과는 8월부터 11월까지가 맛과 영양이 가장 풍부해진다고 합니다. 무화과 열매가 익고 있다는 것은 머지않아 가을이 다가오고 있다는 것으로 의미하는데요. 무화과는 항산화, 항균, 항염증 세 가지 주요 효능인 '3항'과 소화촉진, 변비개선, 심혈관질환을 예방하는 '3협'의 세 가지 주요 효과가 있습니다.
이들의 주요 효능과 효과들이 우리 건강에 어떤 유익을 주는지 자세히 알아보고, 무화과를 고르는법과 손질법, 보관법을 알아보도록 하겠습니다.
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무화과 효능
무화과에 다양하게 함유된 영양성분들은 건강에 유익을 주는 효능들로, 소화와 장 건강을 개선하고 상처와 부기를 빼주며, 변비와 치질을 치료하는데 도움을 줍니다. 또한 체내에 올라간 열을 식히고 수분을 보충해 주는 효과도 있습니다. 혈압조절에도 도움은 주는 무화과의 효능들을 자세하게 살펴보도록 하겠습니다.
✅ 무화과의 주요효능
1. 위와 장 건강 개선
무화과는 위를 튼튼하게 하고 소화불량을 개선해 식욕을 촉진하는 데 도움을 주며 위장의 기능을 강화시켜 전체적으로 소화를 돕는 역할을 해줍니다. 또한 무화과는 장을 깨끗하게 하고 대변을 부드럽게 하여 변비를 완화시키는데 효과가 있습니다. 특히 무화과는 나이가 들면서 발생하는 노인성 변비를 완화하는데 도움을 줍니다. 장이 정상적으로 기능하지 않을 때 자주 발생하는 장염이나 이질과 같은 질환에 대해서도 효과를 줄 수 있습니다.
2. 상처와 부기 치료
무화과는 종기나 상처가 부어오른 것을 가라앉히고 빠르게 회복시키는 데 도움을 줍니다. 이는 무화과에 함유된 항염성분이 염증을 억제하고 상처 부위에 붓기와 통증을 줄이는데 도움을 줍니다. 무화과는 열매뿐만 아니라 잎도 피부문제를 완화하는 데 사용되기고 합니다. 무화과 잎으로 만든 달인 물을 피부와 상처에 바르면 염증이 줄일 수 있으며 상처가 빠르게 아물도록 도와줍니다.
3. 체내 수분을 보충
무화과는 열로 인한 몸의 수분이 없을 때 수분을 보충해 주는 효능이 있습니다. 이는 무화과가 몸이 열을 식히고 신체가 필요로 하는 수분을 보충해주는 데 도움을 줍니다. 무화과에 함유된 당분과 수분은 빠르게 흡수되어, 탈수 상태에서의 수분 보충에 효과적입니다. 또한 무화과는 갈증을 해소하고 열로 인해 소모된 체내 에너지를 다시 회복시켜 주는 역할을 합니다. 무화과는 여름철에 자주 발생하는 더위로 인한 피로와 갈증을 완화하는데 유익을 줍니다.
4. 변비와 치칠 치료
무화과는 장을 청소하고 대변을 부드럽게 하여 설사를 멈추게 하고 변비를 예방하는데 효과적입니다. 이는 무화과가 풍부한 식이섬유와 수분을 제공하여 장 운동을 촉진하고 배변을 원활하게 만들어 주기 때문인데요. 또한 무화과는 설사를 멈추게 하는데도 도움이 되며 장기능을 정상화하는데 기여를 합니다. 치질이 있는 사람들에도 무화과는 도움이 될 수 있는데요. 무화과 잎을 달여서 증기를 쐬거나 피부에 바르면 치질과 관련된 통증과 불편함을 완화할 수 있다고 합니다.
5. 혈압 조절과 통증 완화
무화과 잎은 혈압을 낮추는데 도움을 줄 수 있는 성분들을 함유하고 있습니다. 이는 무화과 잎에 들어 있는 칼륨과 기타 미네랄이 혈관을 확장시키고 혈압을 조절하는데 도움을 주기 때문입니다. 또한 무화과 뿌리는 관절통과 근육통을 예방하는 데 효과가 있다고 합니다. 무화과의 뿌리와 잎은 각각 다른 건강 효능을 제공하며 다양한 방식으로 사용될 수 있습니다. 예를 들어 무화과 뿌리로 만든 달인 물을 마시면, 관절의 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다.
무화과 부작용
무화과는 우리 건강에 유익을 제공하는 과일이지만 특정 상황에서 부작용이 발생할 수 있습니다. 특히 알레르기, 소화기 질환, 당뇨병, 신장질환 등이 있는 사람들은 무화과를 섭취하실 때 주의를 하셔야 하는데요. 개인의 건강상태에 따라 적절하게 섭취하시는 것이 중요합니다. 다음은 무화과의 부작용에 대해 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
✅ 무화과 부작용
1. 알레르기 반응
무화과는 일부 사람들에게 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 특히 알레르기성 체질을 가진 분들이 무화과를 섭취했을 때 입 주위에 가려움증이 발생할 수 있으니 주의하셔서 드시는 게 좋습니다.
2. 과다 섭취 시 설사유발
무화과의 식이섬유는 적정량 섭취 시 장 건강에 좋지만 너무 많은 양을 한 꺼번에 섭취할 경우 소화기관에 민감한 사람들에게는 부작용을 일으킬 수 있습니다. 식이섬유는 장 운동을 촉진하기 때문에 과다 섭취시 장 안에서 가스를 유발시키고 배변 횟수를 증가시켜 설사를 발생할 수 있습니다. 무화과를 처음 섭취하는 경우 조금씩 섭취하면서 자신의 신체 반응에 맞게 드시는 것이 좋습니다.
3. 고칼륨 혈증 위험
무화과는 칼륨 함량이 높은 과일로 만성 신장 질환을 앓고 있는 사람들은 무화과 섭취를 고려해야 합니다. 신장이 정상적으로 기능을 하지 않으면 칼륨이 체내에 축적되기 쉽기 때문에 고칼륨혈증의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 무화과뿐만 아니라 칼륨이 높은 식품을 섭취할 경우 주의해서 섭취하시기 바랍니다.
4. 건조 무화과 고농축 당분
말린 무화과는 생과일에 비해 당분과 칼로리가 훨씬 많이 농축되어 있습니다. 따라서 당뇨병 환자나 체중을 관리 중에 있는 분들은 말린 무화과를 섭취할 때 적정량만 섭취하시기 바랍니다.
무화과 고르는 법
무화과를 고를 때는 일반적으로 색깔과 겉모양에서 신선도를 판단할 수 있는데요. 무화과 종류에 따라 색깔이 달라 보일 수도 있는데, '흑무화과'는 진한 자주색 또는 보통 검은색을 띠며 껍질이 단단하지 않고 탄력이 있어야 싱싱합니다. 너무 익어버린 무화과는 갈색 반점이 생기고 물러질 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. '백무화과'는 녹색에서 노란색을 띠며 너무 밝거나 색이 변한 경우는 덜 익었거나 품질이 좋지 않을 수 있습니다.
갈색 터기 무화과는 주로 갈색에서 붉은빛을 띠고 색이 고르고 겉 표면이 매끄러운 것이 좋습니다. 과일 표면에 상처나 갈라짐이 없는 것이 좋습니다. 또한 무화과는 손으로 살짝 눌렀을 때 부드럽고 약간 탄력이 있는 것이 좋으며 너무 무르거나 흐물흐물한 느낌이 든다면 부패하기 쉬우니 되도록이면 피하시는 것이 좋습니다. 달콤하고 은은한 향기가 나는 무화과를 고르는 것이 좋습니다.
무화과 손질법
무화과는 물에 오래 담가두면 쉽게 물러지기 때문에 짧은 시간 내에 세척을 해야 하는데요. 무화과를 세척할 때는 흐르는 물에 가볍게 씻어줍니다. 무화과 과육에 물이 스며들 수가 있으니 식초나 베이킹소다를 물에 희석한 후 꼭지를 위로 향하게 하여 헹구어 내면 되겠습니다. 세척한 무화과는 껍질째 먹어도 되지만 껍질이 두꺼운 경우 벗겨서 먹어도 되겠습니다. 무화과를 손으로 껍질을 벗길 때는 무화과 꼭지 부분을 살짝 잘라낸 후 벗기시면 되겠습니다.
무화과 보관 방법
무화과는 껍질이 약하고 쉽게 물러지기 때문에 오랫동안 보관하기기 어려운 단점이 있는데요. 다음은 각각 환경에 따라 무화과 보관하는 방법을 알아보도록 하겠습니다.
1. 냉장 보관
무화과를 냉장으로 보관할 때는 밀폐용기에 생과끼리 서로 겹치지 않게 하여 과일칸이나 야채실에 보관하는 것이 좋으며, 되도록이면 신선한 상태에서 빠른 시일 내에 드시는 것이 좋습니다.
2. 냉동 보관
무화과를 장기간 보관을 원하신다면 무화과를 깨끗이 세척해서 물기를 완전히 제거한 후에 밀폐용기에 넣어서 냉동으로 보관합니다. 냉동 보관한 무화과는 해동 후 생과보다는 질감이 변할 수 있습니다. 스무디나 잼으로도 활용해도 되겠습니다. 냉동 보관 무화과는 최대 6개월까지 보관이 가능하겠습니다.
3. 건조보관
무화과를 말려서 보관하고자 할 경우 무화과를 반으로 잘라서 햇볕에서 건조하거나 오븐, 건조기, 에어프라이어를 활용해 건조할 수 있습니다. 이때 무화과 과육은 수분이 완전히 제거될 때까지 충분히 건조해줘야 합니다. 건조된 무화과는 밀폐용기에 담아 습기가 없고 직사광선을 피해 서늘한 곳에서 보관하는 것이 좋습니다.
4. 잼으로 보관
① 재료: 무화과 1000g, 설탕 500g, 레몬즙 2T(밥 숟가락기준)
② 무화과를 흐르는 물에 깨끗이 씻어 물기 제거 후, 꼭지를 제거하고 적당한 크기로 잘라줍니다.
③ 냄비에 무화과와 설탕을 넣고 중불에서 주걱으로 저어줍니다.
④ 냄비에 있는 무화과 잼을 주걱으로 계속해서 저어 주다가 레몬즙을 추가로 넣어서 저어주면 되겠습니다.
⑤ 무화과 잼이 어느정도 원하는 농도로 졸여지면 불을 끄고 식을때까지 기다립니다.
⑥ 살균된 유리병에 무화과 잼을 담은 후 밀봉해 냉장고에 보관하면 되겠습니다.
요즘 무화과가 한참 나오기 시작했는데요. 무화과 철을 맞이해서 무화과가 우리에게 제공해 주는 효능과 부작용, 무화과 고르는 법, 손질법, 보관법에 대해 살펴보았습니다. 감사합니다.
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